Uluslararası Çalışma Örgütü'ne göre, her gün 7.600'den fazla kişi işle ilgili kazalardan veya hastalıklardan ölüyor. Bu nedenle, ISO İş Sağlığı ve güvenliği uzmanları Komitesi, her yıl yaklaşık üç milyon insanın hayatını kurtarabilecek uluslararası bir standart geliştirmek için çalışmaya başladı. Diğer ISO yönetim sistemlerine benzer şekilde yapılandırılmış olan bu yaklaşım, ISO 14001 veya ISO 9001 gibi standartların kullanıcılarına aşina olacaktır. ISO 45001, OHSAS 18001, Uluslararası Çalışma Örgütü'nün ILO-İSG kuralları, çeşitli ulusal standartlar ve ILO'nun Uluslararası Çalışma standartları ve sözleşmeleri gibi bu alandaki daha önceki uluslararası standartların başarısına dayanmaktadır.